Après leur collecte et leur tri, SUEZ ENVIRONNEMENT se charge de valoriser les déchets non dangereux en utilisant différents procédés.
La valorisation énergétique consiste à récupérer le pouvoir calorifique des déchets et à le transformer en énergie et/ou en chaleur. Ces opérations se font principalement par l’incinération de déchets ménagers et industriels, mais aussi par la préparation de combustibles de substitution, ou encore par la méthanisation. Ce dernier procédé consiste à transformer des déchets biodégradables en biogaz, valorisé ensuite en électricité et/ou en chaleur.
Après avoir procédé au tri, au prétraitement et à la valorisation maximale des déchets, SUEZ ENVIRONNEMENT se charge de traiter les déchets résiduels non dangereux. Pour cela, le Groupe recourt à 2 solutions principales : l’incinération et le stockage.
L’incinération consiste à brûler des déchets ménagers ou industriels. L’énergie dégagée par leur combustion est alors récupérée sous forme de vapeur afin de produire de l’électricité. Le centre de traitement et de valorisation énergétique « Créteil Incinération Energie », géré par SITA France, dispose, par exemple, d’une capacité de traitement autorisée de 225 000 tonnes de déchets par an. L’énergie valorisée permet l’éclairage de 150 000 habitants et le chauffage de 25 000 habitants.
Par ailleurs, le stockage est une technologie complexe qui permet la fermentation progressive des déchets. Le biogaz naturellement généré par cette opération est récupéré et valorisé sous forme de chaleur ou d’électricité au sein d’installations de stockage des déchets non dangereux (ISDND) ou de centres d’enfouissement technique (CET) de « classe 2 ». L’activité du CET de Beacon Hill, en Angleterre, génère par exemple suffisamment d’énergie pour éclairer et chauffer l’équivalent de 3 600 foyers par an.